В первоначальный список, появившийся более 1 тысячи 500 лет назад, входили семь грехов – гордыня, зависть, обжорство, похоть, гнев, алчность и уныние.

Новые смертные грехи были перечислены архиепископом Джанфранко Джиротти в ходе проходившего в Риме семинара для священников. К современным «смертным грехам» относятся: загрязнение окружающей среды, манипуляции на генном уровне, богатство неприличных размеров, принуждение к бедности, употребление и распространение наркотиков, морально сомнительные эксперименты, нарушение фундаментальных законов человеческой природы.

Семинар был посвящен возрождению практики исповеди, на которую, по канонам католической церкви, верующие должны ходить, по меньшей мере, раз в год. По данным опросов, проведенных еще 10 лет назад, около 60% итальянцев вообще перестали исповедоваться. За минувшее десятилетие ситуация не улучшилась.

Выступая перед участниками семинара, Папа Римский Бенедикт XVI выразил свою обеспокоенность тем, что люди, как он выразился, «перестают понимать суть греха»: «Если не исповедоваться регулярно, то это грозит замедлением духовного ритма». Отметим, что сам Папа Римский исповедуется еженедельно.

В интервью ватиканской газете «L'Osservatore Romano» архиепископ Джиротти заявил, что самыми опасными областями – с точки зрения возможности совершения смертного греха – являются биоэтические науки и экология. «Величайшими грехами нашей эпохи» архиепископ назвал аборты и педофилию.