Великая водная артерия Индии - воспетая в легендах священная Ганга - официально получила статус первой "национальной реки". Решение об этом принято правительством Индии, сообщает ИТАР-ТАСС.

Согласно обнародованному в среду заявлению секретариата премьер-министра Индии, одновременно учреждается также специализированное Управление гангского бассейна, задачей которого будет планирование, контроль и выполнение программ, направленных на защиту Ганги от загрязнения, сбережение и рачительное использование ее ресурсов.

В правительственном заявлении подчеркивается, что Ганга "занимает особое место в сердцах и в сознании всех индийцев, и эту эмоциональную взаимосвязь следует непременно учитывать".

Древние мифы и сказания обожествляют реку, берущую начало среди вечных снегов и ледников Гималаев и впадающую в Бенгальский залив, наделяют чудодейственными свойствами ее воду.

Общая протяженность Ганги составляет более 2500 км, а площадь бассейна, включающего не только речную долину на севере Индии, но и часть Китая, Непала, Бангладеш, превышает один миллион квадратных километров. О хозяйственном значении гангского бассейна говорит уже то, что он занимает 30 процентов территории Индии, включая и наиболее плотно заселенную ее часть.

"Река жизни" - как принято называть Гангу - протекает через 29 городов с населением более 100 тысяч, 23 города, где проживает от 50 до 100 тысяч человек. Трудно переоценить и значение Ганги как богатейшей экосистемы - в гангских водах обитает свыше 140 видов рыб.

На протяжении многих лет Ганга испытывает возрастающую угрозу ее будущему существованию. По данным последних исследований, наблюдается постоянное сокращение площади ледников, питающих верховья реки. А общие объемы сбросов в нее неочищенных канализационных стоков и промышленных нечистот составляют более 365 млн литров в сутки.